3月31日23時51分，大陸在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭，將天鏈二號01星送入太空，衛星成功進入地球同步軌道。

把地面測控站升高到36,000公里的太空，為衛星與地球之間架起「資訊橋」，組網衛星被稱為「衛星的衛星」。3月31日深夜，天鏈二號01星在西昌衛星發射中心成功發射，這是大陸第二代地球同步軌道數據中繼衛星的首發星。

「天鏈」顧名思義是「天上的資訊鏈」，組網衛星也被稱為「衛星的衛星」，主要為飛船、空間實驗室、空間站等載人太空船提供數據中繼和測控服務，為中低軌道遙感、測繪、氣象等衛星提供數據中繼和測控服務，為太空船發射提供測控支援。

「相當於我們把地面測控站搬到了36,000公里高度的軌道，既可以為其軌道之下的太空船之間提供數據傳輸，又可以為衛星與地球之間架起『資訊橋』。」天鏈二號01星總工程師趙宏說。

在天鏈二號之前，大陸發展了天鏈一號衛星系統。2008年至2012年，大陸先後發射天鏈一號01至03星，三顆衛星組網運行，使大陸成為世界上第二個擁有對中、低軌太空船全球覆蓋能力中繼衛星系統的國家。2016年，天鏈一號04星成功入軌並完成在軌測試，與01至03星實現全球組網運行。

「此次成功發射的天鏈二號01星，能夠與天鏈一號衛星系統相互相容，使大陸以數據中繼為特徵的天基通信基礎設施在傳輸速率、服務數量、覆蓋範圍等方面進一步提升，為大陸強化數據中繼和測控等戰略服務提供基礎性保障。」衛星總指揮張鵬說。

此外，天鏈二號01星還具有服務目標數量增多、服務範圍增大以及自主能力強、任務調度功能更靈活等優點，可以自動接收多目標任務，並自主排序完成。

「目前天鏈一號衛星系統運行穩定，天鏈二號01星將作為新的力量補充到大陸數據中繼衛星的應用中。」天鏈二號工程總師王家勝告訴記者，天鏈二號01星還將以更加完善有效的資訊互聯互通，幫助「一帶一路」建設。

◎新華社北京訊