五一國際勞動節:發源於美國,卻不是美國的法定節日

By 陳東爾 / 2022-04-29 18:56:59 /
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摘要:

國際勞動節的意義在於勞動者通過鬥爭,用頑強、英勇不屈的奮鬥精神,爭取自身的合法權益,是人類文明與民主的歷史性進步,這是五一勞動節的精神所在。美國的勞動節遂成為夏日假期結束的具體象徵,多了一點補償意味,讓人感受不到勞動的光榮與尊嚴那樣積極的意義。

xxx圖片來源:網路圖片

5月1日是國際勞動節,起源於紀念1886年在美國芝加哥的一場工人運動。現在全世界有80多個國家把這一節日作為國定假日,紀念這個勞工爭取權益的日子。但在發源地美國,五一國際勞動節不僅不紀念,甚至不是個節日。

人類進入工業化社會後,農民離開土地進入工廠成為工人,然而工業化社會初形成的社會,並沒有任何法律保障工作時數。在19世紀全球工業最發達的英國,作為世界最繁榮最進步的國家,其法律甚至允許9至16歲間的未成年人每天工作16小時。更不用說成年人的工時更不受任何法律保障。

在這背景下,英國社會改革家、慈善家羅伯特·歐文首先在1817年提出8小時工作制的框架,喊出口號:「8小時工作、8小時娛樂、8小時休息。」英國與其殖民地發展工業化生產的地方,都開始出現爭取8小時工作制的抗爭。1856年4月21日,澳洲維多利亞州的石匠便以大規模停工爭取8小時工作制,隨後發展成每年停工一次的紀念活動。

30年後,時間來到1886年5月1日,美國芝加哥市的數萬工人開始持續數日的罷工,要求改善工作條件,實行8小時工作制。這天以美國芝加哥為中心,約有35萬人參加大規模罷工和示威遊行。抗爭延燒至5月3日,芝加哥政府出動警察鎮壓,並向人群開槍,打死了4個人,受傷者無數。

警方殺人引起整個芝加哥城的不滿,各工會決定5月4日在乾草市廣場舉行和平理性的抗議集會,約2500名勞工參加,儘管情緒激昂,過程卻非常和平。然而當天活動要收場時,卻出現180名全副武裝的警察包圍現場,在雙方爭論中,有一名身份不明的人向警察投擲炸彈,導致警察向群眾開火,人們四處逃竄,場面十分混亂。

xxx乾草市場慘案。圖片來源:網路圖片

最後共有7名警察和至少4名平民當場死亡,現場60名警察和115名平民受傷。隨後有數百名勞工領袖和同情者被捕,並有4人在日後的司法審判中被判絞死刑。此起造成重大傷亡的事故後來被稱為「乾草市場慘案」或「乾草市場事件」,在全球引起關注。

xxx圖為芝加哥市中心紀念乾草市場事件的雕塑。圖片來源:央視新聞擷圖

1889年7月14日,由恩格斯領導的第二國際在巴黎召集社會主義者的代表大會,會上為紀念美國這場工人運動,與會代表一致同意:把5月1日定為國際無產階級的共同節日。此決議得到世界各國工人的響應,隔年5月1日,歐美各國的工人階級率先走上街頭,盛大舉行示威遊行與集會,爭取合法權益。從此,每逢五一,世界各國的勞動人民都以集會、遊行慶祝。

然而源起於美國的「五一」勞動節,卻沒有成為美國的節日。美國將9月的第一個星期一定為勞動節國定假日,藉以紀念在1894年5月11日,因罷工衝突死於國民軍槍下的6名鐵路工人。

為何選在9月,美國官方解釋美國的陣亡將士紀念日在5月,如果再設立「五一」勞動節,會使節日太過集中,而從7月初的獨立日之後一直到10月上旬都沒有公共假日,因此將勞工節放在9月作為平衡。但實際上避開5月,主要是顧慮人們將之與國際共產和無政府主義所支持的「五一國際勞動者日」聯想在一起。

國際勞動節的意義在於勞動者通過鬥爭,用頑強、英勇不屈的奮鬥精神,爭取自身的合法權益,是人類文明與民主的歷史性進步,這是五一勞動節的精神所在。美國的勞動節遂成為夏日假期結束的具體象徵,多了一點補償意味,讓人感受不到勞動的光榮與尊嚴那樣積極的意義。

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