這是中科院國家空間科學中心空間科學任務大廳螢幕上顯示的接收到的科學資料。（圖／新華社）

暗物質粒子探測衛星「悟空」科研團隊17日宣佈，鑒於衛星運行情況良好，專案團隊已與各保障部門商定，再次將其「服役期」延長1年。

截至17日，「悟空」已在軌運行1827天，繞地球飛行27822圈，共探測宇宙射線粒子93.6億個。

暗物質衛星「悟空」是中國首顆天文衛星。它於2015年12月17日發射升空，原定工作期限3年。此次已是「悟空」第二次「延壽」。

暗物質衛星首席科學家、中國科學院院士常進說，雖然「悟空」已運行5年，但衛星上的所有載荷都工作正常，各項性能指標和發射初期相比沒有顯著變化。近期，中科院國家空間科學中心已組織評審，基於衛星平台以及探測器的現狀，決定再次讓衛星「延壽」1年。在此期間，「悟空」將繼續在太空中累積科學資料。

「按照現在的狀態，科研團隊對讓『悟空』繼續工作1年有充分的信心。」常進說。

據介紹，「悟空」的科學目標主要有三項：一是通過觀測高能電子、伽馬射線來探測暗物質粒子；二是研究宇宙射線的起源；三是通過伽馬射線研究天體物理。目前，三方面科學目標所需的觀測資料都達到了預期水準。

暗物質粒子探測衛星「悟空」。（圖／網路圖片）

2017年和2019年，「悟空」團隊先後兩次發佈重要科學成果，在國際科學界引起較高關注。其中，關於高能電子的研究成果被不少學者解讀為可能與暗物質相關，迄今已被國內外260多篇論文引用。

「截至目前，『悟空』還累積了很多重要資料有待分析。下一步，我們將瞄準宇宙射線中硼、碳、氧、鐵等元素的分析，這對於人們理解宇宙射線如何在銀河系中傳播具有重要意義。」暗物質衛星專案組成員、中科院紫金山天文臺研究員袁強說。

「悟空」科研團隊還披露，目前項目團隊正在開展下一代衛星項目「甚大面積伽馬射線空間望遠鏡」（VLAST）的技術攻關。與目前的「悟空」相比，下一代空間望遠鏡側重對伽馬射線的高靈敏度探測，其伽馬射線探測能力較「悟空」提升50倍以上。它可能幫助人類追蹤到暗物質的具體蹤跡，還可以高效地研究宇宙天體變化。

◎新華社南京訊

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