成功登月的著陸組合體CG。圖源：CNSA

6月2日6點23分，嫦娥六號探測器成功降落在月球背面的南極-艾特肯盆地內的阿波羅隕石坑內。中國航天局（CNSA）表示探測器「成功降落在預先選定的區域」，象徵中國探月工程的又一次重大突破。在接下來48小時內，嫦娥六號將完成月壤採樣任務，之後重新起飛並與軌道器對接，將月背採樣帶回地球。

嫦娥六號是人類第二個在月背成功軟著陸的航天器，第一個是中國大陸的嫦娥四號，於2019年1月將一個著陸器和探月車組合降落在月球背面。此次嫦娥六號任務將是人類首次從月球背面採樣並返回的機器人任務。目前除了中國，沒有其他國家能夠做到。

中國國家航天局的嫦娥六號採樣返回探測器及其迷你月球車（圈內）在發射到月球背面之前。圖源：CAST

由於月球自轉周期和公轉周期相等，在地球上只能看見月球的正面，永遠看不見月球背面。在中國嫦娥四號之前，世界各國的探月任務都以月球正面為目標，就是因為正面相對容易探索。為解決登陸月背所需的通訊問題，大陸在嫦娥四號和嫦娥六號任務前都發射了中繼軌道器，嫦娥六號便是在最新的月球中繼衛星「鵲橋二號」幫助下成功著陸，並將幫助地面與在月球背面作業的探月機器人通訊。

在24小時周期的環月大橢圓使命軌道運行的鵲橋二號中繼星 CG。圖源：CNSA

嫦娥六號成功著陸時，同時留下任務軌道飛行器繞月球飛行。著陸器進行初始檢查和設置後，將開始採集大約2公斤的月球泥土和岩石樣本，其中一些樣本將從地表採集，一些將使用嫦娥六號的機載鑽機從地下2公尺處挖掘。作業約48小時後，與著陸器一起降落的上升器將於6月4日點火升空，把珍貴的月球樣品帶回月球軌道，與軌道飛行器會合後，開始長途跋涉的返回地球之路，預計在6月25日攜帶月背樣品返回地球，靠降落傘著陸。

圖為嫦娥六號月球樣本返回任務的各個階段。圖源：CNSA

嫦娥六號任務程序。圖源：ZETAGRAVIT

上升器點火離開著陸器成功CG。圖源：CNSA

此前，嫦娥一號和嫦娥二號分別於2007年和2010年向月球發射軌道飛行器。嫦娥三號於2013年底將著陸器和探月車組成功送上月球，是中國首次登陸月球表面。2019年初，嫦娥四號成功將著陸器和探月車降落在月球背面，造就人類首次的創舉。2014年，嫦娥五號T1發射一個環繞月球後返回地球的飛行試驗器，驗證可以成功將月球樣本帶回地球，並由嫦娥5號在2020年底成功完成任務，中國首次成功從月球帶回採樣。

嫦娥六號著陸點已在北京時間5月28日出太陽，日照將持續至6月12日。圖源：NASA&GSFC&ASU

據悉，在嫦娥六號月背採樣任務後，嫦娥七號計劃於2026年發射，評估月球南極地區的資源潛力，該地區被認為蘊藏著大量的水冰。隔兩年後，將發射嫦娥八號測試在月球上使用這些資源的方法——例如，用月球上的泥土和岩石建造一個結構。若一切按計劃進行，中國將計劃在2030年前啟動載人登月任務。在俄羅斯、白俄羅斯和巴基斯坦等合作伙伴的幫助下，中國希望在2030年代晚些時候在月球南極附近建立一個名為「國際月球研究站」的宇航員前哨站。

國際月球科研站的概念設計。圖源：國際月球科研站合作伙伴指南

據新華社報導，6月4日7時38分，月背採樣順利結束，嫦娥六號上升器攜帶月球樣品自月球背面起飛，隨後成功進入預定環月軌道。嫦娥六號完成世界首次月球背面採樣和起飛。此外，採取採樣完成後，嫦娥六號著陸器攜帶的五星紅旗在月球背面成功展開。這是中國首次在月球背面展示國旗。

嫦娥六號著陸器攜帶的五星紅旗在月球背面成功展開。這是中國首次在月球背面獨立動態展示國旗。圖源：新華社

◎兩岸犇報綜合微信公眾號「星秘空間」、「全球航天事件」、新華社
◎編輯｜山那編
◎最後更新｜2024/6/4，11:47

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