【犇報編按】

美國當前深陷債務上限危機，早在今年1月時，美國財政部長葉倫就表示財政只夠美國政府撐到6月初，提供約3個多月的時間讓兩黨折衝樽俎。台灣旅美政治評論員花俊雄老師當時曾撰寫〈債務上限將成為美國兩黨鬥爭的下一個議題〉一文，果不其然，5月下旬重演如2011年般的劇情：「民主黨總統在競選連任前夕，與新上任的共和黨眾議院議長對抗」。面對許多樂觀的預判，花俊雄老師特別撰寫此文點出當前的情景與2011年截然不同，讓台灣讀者透過往昔對照，窺探美國政黨鬥爭越來越激烈的問題。

美國債務上限：
2023年的情景與2011年截然不同

◎作者｜花俊雄（台灣旅美政治評論員）

2023年1月20日在美國首都華盛頓拍攝的財政部大樓。圖源：新華社，劉傑 攝

華盛頓和華爾街的許多人，都將2011年債務上限危機的情景，作為不要對當前債務上限僵局感到恐慌的理由。那一年，一場類似的危機，因在最後一刻達成協議而結束。

穆迪分析（Moody’s Analytics）首席經濟學家馬克·贊迪（Mark Zandi）說，「投資者都想，我以前曾多次看過這齣戲，我知道它的結局。」

但投資者真的能夠如此樂觀嗎？2011年，邁克·薩默斯（Mike Sommers）擔任眾議院議長約翰·博納（John Boehner）的幕僚長並坐在前排，他認為，或許不該如此樂觀，「今年的攤牌截然不同」，並表示「我真的不知道談判的空間何在。」

這次，缺少2011年存在的幾個因素。當時，協商開始得早得多，政治環境也不同，雙方一開始就達成共識，認為減少赤字是雙方的首要任務。歐巴馬總統和博納議長也在下班時間進行社交，讓談判更容易一些。

2016年4月30日，博納在歐巴馬白宮記者晚宴上播放的影片中客串。影片中兩人一同觀看《玩具總動員》，有評論稱這橋段是玩具間的秘密友誼，以及不能在人類面前表示真實樣貌的暗喻。圖源：影片截圖

「我們有一位心甘情願的舞伴，歐巴馬總統，他明白2010年的政治動態發生重大變化，他需要就此達成協議。」現為美國石油研究所首席執行官的薩默斯回顧表示。

當前的僵局和2011年的僵局有一個共通點：民主黨總統在競選連任前夕，與一位新上任的共和黨眾議院議長對抗，後者意圖遏制他們認為民主黨總統過激的行為。但2011年的談判開始得早，且在談判前一年，歐巴馬成立了鮑爾斯-辛普森委員會（Bowles-Simpson Commission），其任務是找到預算的平衡。

這些談判的過程中，還體現領導人之間完全不同的態度。歐巴馬在促成談判的幾個月裡，數度和博納碰面，從正式會議到打高爾夫球。

相比之下，拜登總統和議長麥卡錫（Kevin McCarthy）在2023年的談判裡，只在同個房間裡待過幾次，他們的互動，更多時候以激烈言論和個人的尖酸刻薄為主。

2022年3月4日在美國首都華盛頓拍攝的美國總統拜登。圖源：新華社，沈霆 攝

工作人員會議也是最近幾天才開始，因為領導人遲遲未能在非常緊迫的時間內，找到達成兩黨協議的方法。

眼前與2011年存在巨大差異，是兩黨政治格局變化的結果。其中一些變化，甚至是2011年危機造成的結果。

2011年的開放談判，當時拜登作為首席談判代表參加早期協商，後來這被民主黨人視為是個錯誤。這與拜登眼前身為為總統的情況大大不同。

歐巴馬政府的資深官員經常表示，要就他們認為不可侵犯的事物─—美國的完整信仰和信條─—進行談判，感到遺憾。

而拜登身為當時的副總統，明確表示未來要採取不同的做法。「如果我也坐在那裡，我會很沮喪的」，拜登在2011年8月這樣評價他的民主黨同僚，當時他正在為最終通過的協議爭取選票。

這一次，拜登和他的團隊坐下來談判，且仍然要人們相信他們5月9日至12日的談判實際上是就更普遍的削減開支進行談判，而不是就債務上限本身進行談判。

2023年4月24日，美國總統拜登在首都華盛頓白宮出席活動。圖源：新華社，亞倫 攝

另一方面，共和黨人將2011年視為任何利用債務上限作為槓桿的經典範例，但在共和黨那邊的政治動態也發生了變化。

這一次，共和黨核心會議中強大的保守派迫使共和黨提出更多要求，給麥卡錫的談判空間大大減少。

上個月，共和黨人通過一項龐大的提案，本質上是一份共和黨人的願望清單，不僅關注支出水平和赤字，還涉及稅收政策、學生貸款和拜登政府的氣候變化政策等話題。

2011年的危機，最終在美國財政部預計將耗盡現金的兩天前結束。這是最後一次債務上限協議導致具體的赤字削減。

圖為美國財政部。圖源：新華社

據「負責任的聯邦預算委員會」稱，2011年的《預算控制法案》在接下來的10年裡，減少了9170億美元的赤字。

但減少赤字帶來高昂成本。2011年夏天，美國股票市場暴跌，違約風險導致美國歷史上首次信用評級遭到下調。

即使對這些代價記憶猶新，人們仍然擔心華盛頓和金融部門都在淡化違約的可能性。美國財政部長葉倫（Janet Yellen）5月12 日表示，違約將意味著經濟和金融領域的災難。

羅斯福研究所（Roosevelt Institute）主任邁克·康恰爾（Mike Konczal）在5月8日的新聞發布會上指出，從最近的歷史來看，「我最擔心解決方案像2011年那樣，在最後一刻出現，而成為（立法者）將記取的教訓。」

◎作者｜花俊雄（台灣旅美政治評論員）
◎編輯｜陳迅

【您可能有興趣】
‧ 債務上限將成為美國兩黨鬥爭的下一個議題｜海外通訊
‧ 美國政府為「債」所困　恐對經濟、金融產生「災難性影響」
‧ 阿拉伯國家聯盟恢復敘利亞資格，美國急了
‧ 韓國迎合美國「印太戰略」把韓半島再次推向「新冷戰」
‧ 張鈞凱｜莫讓戰爭成台灣的國際代名詞