深邃浩瀚的星空，充滿了太多科學奧秘，人類探索的腳步從未停歇。據新華社報導，通過分析平方公里陣列（SKA）低頻先導望遠鏡的巡天觀測資料，中外天文學家首次在銀河系發現一顆具有超強磁場的新天體，距離太陽系約4200光年。

27日，國際權威期刊《自然》（Nature）雜誌線上發表了這項研究成果。

平方公里陣列（SKA）是由全球十多個國家合資建造、世界最大的綜合孔徑射電望遠鏡，因接收總面積約「1平方公里」而得名，於2021年7月正式啟動建設。在SKA建成前，有幾個先導望遠鏡已經在運行。其中，低頻先導望遠鏡「默奇森寬場陣列（Murchison Widefield Array，MWA）」位於澳洲。

中國科學院上海天文台科研人員張翔與澳洲合作者、科廷大學國際射電天文研究中心（ICRAR-Curtin）的Hurley-Walker博士等中外科研人員，通過分析MWA 的巡天觀測資料，意外地發現一顆位於銀河系內具有超強磁場的新天體—一個具有異常緩慢週期性輻射的射電暫現源。

1月27日，中國科學院上海天文台科研人員張翔在新聞發佈會上介紹最新成果。圖片來源：新華社，攝影：張建松

據張翔介紹，這顆暫現源於2018年初出現，其爆發週期為18分鐘左右，比已知最長的脈衝星爆發週期長9倍，每次爆發持續30-60秒，也包括短時標（<0.5秒）的爆發。在更多情況下，觀察到的是比較平滑的、以小時為單位演變的輪廓。在爆發期間，它是150MHz波段南天最明亮的30個射電源之一。

這一發現是人類在銀河系銀道面區域，首次探測到的長週期暫現源，為搜尋低頻暫現源打開了一扇新的視窗。「如果能繼續探測到更多具有類似特徵的暫現源，並揭示其物理性質，就意味著在銀河系記憶體在一類具有超強磁場的長週期星體，這將有助於人類全面瞭解恒星的演化和死亡。」張翔說。

1月27日，中國科學院上海天文台SKA研究團隊在SKA區域中心原型機控制室。圖片來源：新華社，攝影：張建松

這一超強磁場新天體的發現，得益於高靈敏度的SKA低頻先導望遠鏡，以及根據SKA資料特點定制的SKA計算集群。張翔說：「這個專案的原始資料量巨大，資料處理中間過程產生的資料量更大，超過1000萬個影像檔，處理過程極其複雜，對資料處理的要求極高。」

隨著這一超強磁場新天體的發現，以平方公里陣列（SKA）及其先導望遠鏡為代表的新一代射電望遠鏡，正以更深入更廣泛的觀測能力，迎來射電暫現源研究的新時代。目前，中外研究團隊正利用「默奇森寬場陣列（MWA）」開展系統性的搜尋，以發現更多這種類型的星體，並建立一個大樣本進行統計研究，從而填補磁星研究的空白。

◎來源｜新華社，記者：張建松

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